We vroegen onze creatief strateeg en copywriter Erik Meijerink naar zijn favorieten. Erik is in de Noordelijke bureauwereld een van de voorlopers in de toepassing van AI-tools in marketingstrategie en tekst, en deelt zijn kennis regelmatig via trainingen en lezingen.

Teksten schrijven: meer dan ChatGPT

Als schrijver kun je tegenwoordig niet meer om AI heen. Veel mensen denken hierbij meteen aan ChatGPT – logisch, want dat is momenteel de bekendste tool. Maar er zijn zoveel meer interessante opties die minstens zo goed, en soms zelfs beter presteren.

Zelf werk ik bijvoorbeeld graag met Claude 3.5 Sonnet. Deze AI-assistent schrijft naar mijn ervaring natuurlijkere teksten dan ChatGPT. Daarnaast gebruik ik Gemini 1.5 Pro als ik grote hoeveelheden informatie wil verwerken. Met zijn uitgebreide ‘geheugen’ (context window) van ongeveer 1 miljoen tokens (vergelijkbaar met woorddelen) kan Gemini complete documenten in één keer verwerken. Dit is een enorm voordeel vergeleken met bijvoorbeeld ChatGPT 4.0, dat ‘slechts’ 32.000 woorden tegelijk kan onthouden.

Bij lange documenten zoals onderzoeksrapporten betekent dit dat Gemini verbanden kan leggen tussen alle hoofdstukken, patronen kan herkennen en een complete analyse voor je kan maken zonder dat je het document in stukken hoeft te knippen. Vooral bij het analyseren van uitgebreide rapporten, het vergelijken van meerdere documenten of het maken van gedetailleerde samenvattingen maakt dit een wereld van verschil.

De sterke punten per tool op een rij:

ChatGPT 4.0

• Veelzijdig inzetbaar voor verschillende soorten content
• Goed in het genereren en analyseren van programmeercode
• Goed voor marketing en algemene schrijftaken

Claude 3.5 Sonnet

• Specialist in creatief schrijven
• Begrijpt nuance, humor en complexe instructies
• Sterk in ethisch verantwoorde content

Gemini 1.5 Pro

• Verwerkt zeer lange teksten (tot 1 miljoen tokens)
• Sterk in het analyseren van grote hoeveelheden informatie
• Ideaal voor onderzoek en technische documentatie

De winnaar is voor mij Claude. De tekst is nog niet goed, maar komt het dichtst bij wat ik voor ogen had. De zinnen van Gemini lopen niet lekker. En ChatGPT voelt voor mij als een Nederlandse versie van een Amerikaanse tekst: net wat te gelikt en overdreven. Zeker hier in het Noorden zijn we van ‘doe maar gewoon’.

De ontwikkelingen gaan trouwens zo snel dat de tool die vandaag het geschiktst is, morgen alweer ingehaald kan zijn.

‘Denk’-tools: nieuwe generatie toepassingen komt eraan

Wat ik naast deze tools interessant vind, zijn de nieuwe ‘denk-tools’ die steeds meer opkomen. Neem bijvoorbeeld o1 en binnenkort o3 van OpenAI (het bedrijf achter ChatGPT). Deze tools zijn echt gebouwd om dieper na te denken en stapsgewijs te redeneren. Ze besteden meer tijd aan het analyseren van problemen voordat ze antwoord geven. Zo krijg je doordachtere en nauwkeurigere antwoorden op je complexe (marketing)vragen.

Ook Google is volop actief in deze strijd om de beste ‘AI-denker’. Je kunt nu tijdelijk gratis ‘Google 2.0 Flash Thinking Experimental’ testen (we moeten het nog wel eens met ze hebben over de naamgeving). Interessant is ook het Chinese DeepSeek: waar andere ‘denktools’ hun redeneerproces verborgen houden, geeft DeepSeek je inzicht in de stappen die het neemt. En dat helpt mij weer om na te denken over waarover ik eigenlijk allemaal zou moeten nadenken. Zo stelde ik de brede vraag ‘What’s the best way to start a content strategy?’ Na 12 seconden nadenken kreeg ik – voorafgaand aan een antwoord – onderstaande analyse.

Voor al deze tools geldt wel: wees je bewust van wat je deelt, met wie je deelt en wat er met je data gebeurt.

Tekst, research en strategie: mijn dagelijkse AI-toolkit

Naast Claude, ChatGPT en Gemini bestaat mijn dagelijkse AI-toolkit uit de volgende gereedschappen.

Mijn digitale Zwitsers zakmes: Poe.com

Juist omdat ik vaak wissel tussen verschillende taalmodellen heb ik geen abonnement op ChatGPT, maar op Poe.com. Denk hierbij aan een soort Appstore, maar dan voor AI’s. Je vindt er alle grote namen onder één dak: GPT-4, Claude, Gemini – noem maar op. Je hoeft maar één keer in te loggen om ze allemaal te kunnen gebruiken en je schakelt heel makkelijk van de ene naar de andere tool, zelfs binnen hetzelfde gesprek. Dat geeft je veel meer sturing over het eindresultaat.

 Mensen die al meer ervaring hebben met ChatGPT zullen zich wellicht afvragen of je bij Poe.com ook ‘Custom GPT’s’ kunt maken. Dat kan, al heten ze hier ‘Bots’. Bots zijn een soort virtuele robotjes die je traint voor specifieke taken. Zo heb ik bijvoorbeeld bots gemaakt die teksten controleren op ‘nuchter Noordelijk taalgebruik’, bots die teksten naar taalniveau B1 omzetten en bots die een schrijfstijl analyseren. Daarnaast heb ik ook bots voor strategieontwikkeling. Allemaal lang niet perfect, maar ze helpen me goed op weg.

Google op steroïden: Perplexity.ai (Pro)

Perplexity.ai is mijn favoriete tool voor research. Waar je ‘vroeger’ (in 2024 dus …) een zoekopdracht in Google typte en vervolgens een lange lijst met resultaten bij langs moest, pakt Perplexity het anders aan. Je stelt een vraag of geeft een opdracht en je krijgt een uitgeschreven antwoord op basis van actuele informatie. Perplexity geeft je daarbij ook bronvermeldingen, dus je kunt het antwoord controleren (tip: doe dat ook). Wil je dat Perplexity een bepaalde bron niet gebruikt? Dan klik je ‘m weg.

Onderstaande afbeeldingen laten de kracht van Perplexity zien. In Google (links) krijg je alleen zoekresultaten, Perplexity (rechts) geeft je antwoord.

Perplexity kan overigens wel fouten maken als je erg brede vragen stelt, zo liet Erik van der Veen zien op LinkedIn. Op zijn vraag: ‘Welke bezigheid tijdens de Elfstedentocht lijkt op de achternaam van een Nederlandse schrijver?’ ging Perplexity volledig de mist in. Voor de liefhebber: het antwoord is trouwens Klunen/Kluun.

Mijn persoonlijke onderzoeksassistent: NotebookLM

NotebookLM van Google is mijn onderzoeksassistent. Onlangs moest ik voor het opstellen van persona’s en doelgroepinzichten door twaalf interviews heen. Tot voor kort was dat een kwestie van lezen (dat doe ik trouwens nog steeds …), uitprinten, naast elkaar leggen, met de gele markeerstift erdoor, vergelijken, enzovoort. En zo kwam ik stapje voor stapje tot mijn inzichten. Dat hoeft niet meer.

Heb je een berg aan pdf’s, websites, Youtube-video’s en Google Docs? Upload ze naar NotebookLM en je kunt met deze documenten chatten. Stel bijvoorbeeld de vraag ‘Wat zeggen de geïnterviewden over duurzaamheid?’ en je krijgt direct het antwoord, mét link naar waar het in de bronnen staat. Je kunt het antwoord dus gemakkelijk controleren. Het mooie aan NotebookLM is dat de AI alleen gebruikmaakt van de input die je geeft. Het verzint er dus niets bij.

 Onlangs voegde NotebookLM ook een podcast-functie toe. Ik vond het eerst een gimmick, maar maak er steeds meer gebruik van. Hierbij wordt er van je input automatisch een podcast van gemiddeld 15 tot 20 minuten gemaakt. Deze podcast is weliswaar nu nog in het Amerikaans, maar het is echt een gesprek tussen twee mensen van wie de stemmen niet kunstmatig klinken. En helemaal bizar: je kunt ‘inbellen’ in de podcast. Je stelt een vraag en de presentatoren verwerken het antwoord in realtime naadloos in hun ‘uitzending’.

Zoals gezegd: de output van de podcast is nu nog alleen in het Amerikaans, maar je kunt al wel Nederlandstalige documenten delen. Zo deelde ik de linkjes naar de drie Dizain-blogs over arbeidsmarktcommunicatie en een paar minuten later had ik er een podcast over. Het blijft wel Amerikaans, dus het is allemaal wel erg ‘amazing’ en excellent’. Maar inhoudelijk is het een prima weergave van de inhoud. Benieuwd? Beluister de podcast hieronder.

Van spraak naar tekst in een handomdraai: MacWhisper

Vergaderingen, interviews, ingesproken hersenspinsels … MacWhisper (zoals de naam al aangeeft: alleen voor de Mac) zet het voor mij allemaal om in tekst. Nu bestaan transcriptietools al langer, maar MacWhisper steekt er voor mij wel bovenuit. Het is een goedkope tool, zonder abonnement, en kan uren gesprek tegelijkertijd aan. Het maakt gebruik van OpenAI’s Whisper-model en biedt nauwkeurige transcripties in meerdere talen.

De kracht is dat je MacWhisper kunt koppelen aan andere AI-tools, zodat je direct bijvoorbeeld een samenvatting of een gestructureerd gespreksverslag kunt laten maken. Ik verbaas me er elke keer weer over: het gemiddelde automatisch uitgeschreven gesprek is meestal slecht te volgen. Er is geen zinsbouw of de woorden zijn verkeerd. Maar AI is toch in staat om uit al deze ruis de essentie halen. Uiteraard geldt hiervoor, net als bij alle AI-toepassingen: lees het na, vertrouw niet zomaar op de output. AI maakt fouten.

Het échte geheim? De tools slim combineren.

Door tools slim te combineren, kun je echt efficiëntie- en kwaliteitswinst bereiken. Een voorbeeld uit mijn dagelijkse praktijk:

• 1. Ik laat MacWhisper een opgenomen gesprek uitschrijven.
• 2. Deze uitgeschreven transcriptie gebruik ik als input voor Claude 3.5 Sonnet of Gemini 1.5 (hangt een beetje van de lengte af).
• 3. Vervolgens geef ik aan wat ik met die transcriptie wil doen. Dat kan heel eenvoudig een lijst met de gestelde vragen zijn om een gestructureerder document te krijgen, maar ik kan bijvoorbeeld ook zeggen ‘Pas positioneringsmodel X toe op deze input’.
• 4. Deze output laat ik dan door Claude 3.5 Sonnet herschrijven tot een betere tekst.
• 5. En dan ga ik er zelf mee aan de slag.
• 6. (Disclaimer: ik heb zelfs tooltjes waar ik al deze stappen aan elkaar knoop en dus direct de output van stap 5 krijg. Maar dat is nog meer ‘freaken’ dan dat het heel efficiënt is.)

Een andere combinatie is deze:

• 1. Ik heb een idee voor een blog. Deze schrijf ik ruw en puntsgewijs uit.
• 2. Dan laat ik Claude 3.5 deze punten al een beetje beter uitschrijven.
• 3. Vervolgens geef ik dit eerste concept aan Perplexity.ai en vraag om er leuke interessante Nederlandse voorbeelden bij te zoeken.
• 4. De nieuwe tekst (mijn eerste concept mét nu voorbeelden) geef ik aan Claude om een nieuwe versie van het blog te schrijven.
• 5. En dan ga ik er zelf mee aan de slag.

Wat deze aanpak laat zien, is dat ik AI echt als gereedschap gebruik. Ik vertrouw niet blind op AI en laat AI ook nooit het eindproduct maken. Ik bepaal wat ik erin stop, ik heb mijn expertise nodig om de goede vragen aan AI te stellen en ik verzorg het eindproduct. AI is mijn maatje die mijn werk leuker, makkelijker en beter maakt, maar ik stuur het nooit zelfstandig op pad.

Tip!

Niet elk AI-model kost hetzelfde per gesprek. Gebruik dus geen duur model voor een simpele taak. Voor een eenvoudig tekstje heb je echt geen o1 nodig, daarvoor is ChatGPT 4.0 prima. Bewaar de krachtigere (en duurdere) modellen voor als je ze echt nodig hebt.

Benieuwd naar meer? Neem contact op met Dizain (050-3112409) en vraag naar Erik of mail me op erik@dizain.nl

Tot slot. Bij Dizain omarmen we de mogelijkheden van AI, maar wel met beide ogen open. Tools als NotebookLM maken ons werk efficiënter, maar we zijn ons bewust van de keerzijde. Energieverbruik en ethische vraagstukken staan daarom hoog op onze agenda. Het blijft een gesprek dat we met elkaar voeren: hoe zetten we AI in op een manier die zowel efficiënt als verantwoord is?

Herinner je je nog die ene keer dat je zo onder de indruk was van hoe een merk communiceerde dat je er spontaan over vertelde aan je vrienden? Dát is de kracht van een consistente merkbeleving. Het is als die perfecte relatie met je partner: alles klopt ‘gewoon’.

In dit blog duiken we dieper in de wereld van consistente merkbeleving. Waarom is het zo belangrijk? Hoe pas je het toe? En wat levert het je op? Bereid je voor op een customer journey, waar elk touchpoint een kans is om je klant te binden en boeien. Want vergeet niet: in een tijdperk waarin we dagelijks worden overspoeld door honderden marketingboodschappen, is het de totaalervaring van je merk die het verschil maakt. 

Of zoals marketinggoeroe Seth Godin het zegt: “A brand is the set of expectations, memories, stories and relationships that, taken together, account for a consumer’s decision to choose one product or service over another.”

Merkbeleving is de totale som van ervaringen die een klant heeft met je merk, vanaf het eerste contact tot lang na de aankoop. Het is wat klanten voelen, denken en doen in relatie tot jouw merk. Het gaat dus verder dan alleen je product of dienst; het omvat elke interactie, elk contactmoment.

De kracht van een onvergetelijke ervaring

Een consistente merkbeleving verbindt alle interacties die een klant met je merk heeft tot één samenhangend verhaal. Maar waarom is dit zo belangrijk?

• Vertrouwen: Als klanten weten wat ze kunnen verwachten, durven ze een band met je aan te gaan. En dat leidt tot een grotere aankoopbereidheid.
• Emotionele verbinding: consistentie helpt bij het creëren van een diepere band. Het verschil tussen ‘oh, dat merk’ en ‘oh, míj́n merk!
• Onderscheidend vermogen: In een zee van producten die op elkaar lijken, is jouw unieke merkbeleving het baken dat klanten richting geeft.
• Mond-tot-mondreclame: Positieve ervaringen worden gedeeld. En weet je wat mensen meer vertrouwen dan reclame? … Aanbevelingen van vrienden!
• Loyaliteit: klanten worden fans. En fans worden ambassadeurs.

Denk aan Apple. Hun producten? Geweldig. Maar hun winkels? Hun verpakkingen? Hun klantenservice? Allemaal even ‘Apple’. Dát is consistentie.

Een consistente merkbeleving zorgt dus voor herkenbaarheid, vertrouwen en loyaliteit. Het helpt je merk om zich te onderscheiden in een drukke markt. Of klanten nu je website bezoeken, een social media-post zien of met je bellen, ze ervaren steeds hetzelfde merk.

De customer journey ontrafeld

Om een consistente merkbeleving te creëren, is het essentieel om de reis van je klant te begrijpen. Deze reis, ook wel bekend als de customer journey, bestaat uit verschillende fasen:

• SEE: De klant realiseert zich een behoefte of probleem.
• THINK: De klant onderzoekt en vergelijkt verschillende opties.
• DO: De klant besluit een product of dienst aan te schaffen en te gebruiken.
• CARE: De klant wordt een terugkerende klant en mogelijk een merkambassadeur.

In elke fase komt de klant in aanraking met verschillende touchpoints van je merk. Dit kunnen directe contacten zijn (zoals een bezoek aan je website) of indirecte (zoals het lezen van een review of het zien van een advertentie).

Het is daarbij belangrijk om je te realiseren dat een consistente merkbeleving niet betekent dat je elke fase precies hetzelfde doet. Het betekent wel dat je kernwaarden, persoonlijkheid en belofte herkenbaar blijven, ongeacht het touchpoint of de fase in de klantreis. Het is als je partner die zich in verschillende situaties anders gedraagt, maar altijd herkenbaar zichzelf blijft.

Een voorbeeld: JC-Electronics

Consistentie klinkt eenvoudig, maar is in de praktijk een van de grootste uitdagingen voor merken. Het vereist een integrale benadering, waarbij elk aspect van je bedrijf – van product tot klantenservice, van marketing tot HR – in lijn is met je merkbelofte. Laten we eens kijken hoe dit er in de praktijk uit kan zien aan de hand van een concreet voorbeeld.

Wij werken samen met JC-Electronics, specialist in ‘refurbished’ industriële elektronica, om hun merkbeleving consistent door te voeren in elke fase van de customer journey. Hun belofte om “het alternatief voor de gevestigde orde” te zijn, komt tot uiting in elke interactie met de klant.

SEE-fase: aantrekkingskracht creëren met humor
In de SEE-fase, waar potentiële klanten voor het eerst in aanraking komen met het merk, gebruikt JC-Electronics prikkelende ‘bold statements’ om zich als het alternatief te profileren: “New is as good as old” of “The best place to hide grandpa (350.000 hard to find industrial items in stock)”. Deze eigenzinnige aanpak trekt de aandacht en communiceert direct belangrijke eigenschappen van het bedrijf: innovatief, eigenwijs en klantgericht.

THINK-fase: expertise tonen met een knipoog
Wanneer klanten JC-Electronics overwegen als potentiële leverancier, verschuift de toon subtiel. De humor blijft, maar wordt gecombineerd met inhoudelijke expertise. Bijvoorbeeld in blogposts of LinkedIn-updates waar complexe technische onderwerpen worden uitgelegd met toegankelijke taal en een vleugje humor. Denk aan posts als “Have you tried turning it off and on again?” gevolgd door diepgaande uitleg over troubleshooting van industriële apparatuur.

DO-fase: vertrouwen wekken met professionaliteit
In de aankoopfase wordt de toon serieuzer, zonder de merkpersoonlijkheid te verliezen. Product-pagina’s bieden gedetailleerde technische informatie, maar behouden de JC-Electronics-stijl met statements als “Built to last… and last… and last” bij de garantie-informatie. De bestelprocedure is strak en professioneel, maar behoudt een persoonlijke touch.

CARE-fase: Loyaliteit kweken met persoonlijke aandacht
Na de aankoop blijft JC-Electronics consistent in de klantbenadering. Support-documenten zijn helder en to-the-point, maar bevatten soms verrassende elementen. Bijvoorbeeld, een instructievideo die begint met een motiverende boodschap: “You got this!”. Follow-up e-mails zijn professioneel maar vriendelijk, met een persoonlijke noot die de klant laat voelen dat ze meer zijn dan een ordernummer.

Door de hele klantreis heen blijft de kern van het JC-Electronics merk consistent: innovatief, behulpzaam, en net een tikje anders dan de rest.

Aan de slag met consistente merkbeleving?

Consistente merkbeleving is geen rocket science, maar het vereist wel toewijding, creativiteit en geduld. Door je merk consequent tot leven te brengen op elk touchpoint in de customer journey, creëer je niet zomaar klanten, maar fans. Fans die niet alleen terugkomen, maar die ook als ambassadeurs je merk verder verspreiden.

Dus, wat is jouw volgende stap in het creëren van een onvergetelijke merkbeleving? We praten er graag met je verder over. Neem contact op met René Blokzijl: rene@dizain.nl of 050-3112409.

Of luister naar de podcast op Spotify

In een wereld waarin we worden overweldigd door merkenprikkels, wordt het vertellen van een verhaal steeds belangrijker, zegt René Blokzijl. Dizain ‘dwingt’ klanten dan ook na te denken over hun eigen verhaal. ‘We stellen wezenlijke, maar voor veel bedrijven complexe vragen over hun identiteit. Het verplicht je om na te denken wie je bent en wat jouw merk bijzonder maakt’, aldus René.

Wat doet Dizain precies?

‘We zijn een strategisch en creatief merkenbureau, zegt René. We noemen ons bewust geen reclamebureau. Ons vak is dusdanig veranderd dat we vinden dat “reclamebureau” al lang niet meer de lading dekt. Reclame gaat over ‘de buitenkant’, over de uitingsvormen van een merk en wordt meestal geassocieerd met mooie plaatjes of pakkende teksten. Als inhoudelijk gedreven bureau vertrekken wij vanuit ‘de binnenkant’. We zijn ervan overtuigd dat we daar het verschil maken voor onze klanten.’

Hoe gaan jullie te werk?

‘We geloven in een van binnen-naar-buiten-benadering. We starten een traject met een aantal essentiële vragen die we onze klanten voorleggen. Wie ben je als merk? Waarom doen jullie de dingen die jullie doen? Wat is jullie drijfveer? Wat maakt jullie zo bijzonder? Wij geloven in de oerkracht van een merk. Maar die moet je wel eerst ontdekken. Dus ga je met je klant om tafel om die kracht naar boven te halen. Zodra je dat weet, kun je een merk in de markt gaan zetten.’

Waarom kiezen jullie voor deze benadering?

‘Merken zijn net mensen. Veel bedrijven doen elkaar na en communiceren daarom ook ongeveer dezelfde boodschap. Verhalen vanuit de oerkracht van een merk worden steeds belangrijker, omdat ze ervoor kunnen zorgen dat mensen in het spervuur van reclameprikkels op gevoel of intuïtie een keuze maken voor jouw merk. Omdat ze iets voelen bij jouw verhaal. We willen daarom eerst het verhaal en dan pas de feiten.’

René maakt wederom de vergelijking met mensen: ‘Kijk maar eens hoe wij als mensen relaties met elkaar aangaan. We omringen ons met personen die we leuk, lief, aardig of grappig vinden. We bouwen vriendschappen op met mensen omdat het ons aanspreekt wie ze zijn en waarvoor ze staan. Zo bouwen we een vertrouwensband met elkaar op. Wij geloven dat relaties tussen merken en mensen op precies dezelfde wijze ontstaan. Pas wanneer je als bedrijf weet wie je bent en waarvoor je staat en je dit elke dag aan je klanten toont, gaan zij dat zien en waarderen. Daar begint jullie relatie. Door als merk jezelf te blijven en jouw merkverhaal op een passende en aansprekende manier te communiceren, ontstaat merkbeleving. En vanuit merkbeleving ontstaat merkvoorkeur.

Werkt deze aanpak voor elk bedrijf?

‘Wij geloven dat deze aanpak voor elke onderneming en voor elke branche werkt. Want identiteitsontwikkeling is de kern waar alles begint. We werken voor de meest uiteenlopende sectoren. Natuurlijk vinden sommige klanten het beantwoorden van de essentiële merkvragen best lastig. Het is frappant te zien dat er best veel grote bedrijven of kleinere ondernemers zijn die zelf eigenlijk niet goed kunnen vertellen waarom ze bijzonder zijn. Ze zijn het zicht op hun eigen authenticiteit kwijtgeraakt. Daar komt nog bij dat je bij grote ondernemingen nog wel eens met politiek en weinig bewegingsruimte te maken krijgt. Kleine ondernemers kunnen vaak beter de vraag beantwoorden waarom ze doen wat ze doen.’

Hoe zet je als bedrijf je merk succesvol in de markt?

‘Succes heeft veel te maken met hoe serieus je branding als bedrijf neemt. Wij zien het als de fundering van je bedrijf. Veel directeuren denken: marketing is iets voor de marketing- en communicatieafdeling. Dat is niet zo. Branding is veel meer dan een toffe campagne bedenken. Branding realiseer je met jouw hele bedrijf en komt tot uiting in je communicatie, symboliek en het gedrag (van je bedrijf én van je medewerkers). Als je dat goed doet breng je storytelling over jouw merk op gang en creëer je aantrekkingskracht. En met een beetje geluk wordt het een liefde voor het leven.

Tekst: Marlon Foppen

Neem ons eens even mee. Hoe kwam Dizain op jouw pad?

“Via een tip van een vriend! Nadat ik een paar jaar geleden het vertrouwde Leeuwarden verruilde voor de grote boze stad Groningen, was ik wel toe aan een nieuwe baan. Zo kwam ik de vacature communicatieadviseur bij Dizain tegen en dit klonk voor mij gelijk als muziek in de oren. Naast het maken van mooie dingen kreeg ik de indruk dat er hier inhoudelijk ook veel expertise lag. Daar wilde ik wel meer van weten! Tijdens mijn opleiding aan de NHL Stenden merkte ik al hoe interessant ik branding vond. Voor mijn afstudeeropdracht bij mijn vorige werkgever Blauwe Zone mocht ik bijvoorbeeld de rebranding coördineren. Inhoudelijk en strategisch heb ik hier heel veel mogen doen. Super leerzaam om zo mijn eerste meters te maken in de wondere bureauwereld! Bij Dizain vond ik de gouden combinatie van communicatieadviseur en accountmanager in één. Dat is nu inmiddels alweer anderhalf jaar geleden.”

En wat doe je zoal in deze rol?

“Van alles! Ik heb allereerst natuurlijk veel contact met onze klanten en potentiële nieuwe opdrachtgevers. Er zijn weken dat ik amper aan mijn bureau zit en van hot naar her scheur voor afspraken en brandforcesessies. Hierin formuleren we de merkidentiteit van onze klanten en dat vormt de strategische fundering voor bijvoorbeeld een nieuwe campagne of huisstijl. Na het schrijven van een merkmanifest kunnen onze creatieven hiermee aan de slag. Heel tof om zo’n traject van begin tot eind mee te maken. Ook werk ik veel mee aan arbeidsmarkttrajecten; ik sta binnen Dizain zelfs bekend als chef EVP (Employer Value Proposition). Voor een duurzame Employer Branding strategie moet je dus bij mij aankloppen.

Ik vind de strategische sessies voor organisaties met een maatschappelijk belang het leukste. We zijn momenteel bezig voor Stut en Steun, een steunpunt voor mijnbouwschade hier in de provincie. Wanneer de drijfveren van een organisatie zo puur gefocust zijn op het helpen van mensen krijg ik daar superveel energie van. Hier ontstaan de mooiste verhalen. Ook het werk voor KwadrantGroep is daar een mooi voorbeeld van. Voor deze Friese zorgorganisatie brachten we het harde werk en het werkplezier binnen de zorg tot leven in een ode aan de medewerkers. In een meeslepend lied kwam het verhaal van KwadrantGroep hier supersterk naar voren.”

Wie of wat inspireert je in jouw werk als accountmanager?

“Tijdens mijn studie maakte ik kennis met Simon Sinek en de ‘Golden Circle’ en dat greep mij meteen. Hij vertelt hoe belangrijk het is om als merk jouw ‘waarom’ centraal te stellen om mensen aan je te binden. Als bedrijven communiceren vanuit hun eigen drijfveren ontstaat er pure inspiratie. Dat maakt een merk ook veel interessanter. Deze gedachte probeer ik ook altijd mee te nemen naar onze eigen brandforcesessies. Om een klant te laten zien hoe belangrijk het is om hun verhaal te delen: waaróm ze iets doen. Een bekend schoolvoorbeeld is Tony’s Chocolonely. Zij trekken hun branding door in alles. De pay-off ‘Wij streven naar 100% slaafvrije chocolade’ zegt gelijk iets over hun ‘waarom’. Wat hun drijfveren zijn. Dat heb ik ook heel sterk met het Rode Kruis. Dit ‘merk’ is zo veel meer dan een hulpverleningsorganisatie. Het rode kruis zelf is bijna een heilig symbool. Ik vind het gewoon heel interessant om te zien wat branding allemaal kan doen.”

Wat doe je als je helemaal niet met branding bezig bent?

“Toevallig rijden we vanmiddag naar Hamburg voor een concert van Billy Strings, een bluegrass artiest. Superknap hoe hij en zijn band drie uur lang (fantastisch) staan te pingelen op hun gitaren. Ik hou erg van muziek en ga graag naar festivals in de zomer. Lekker met vrienden genieten van muziek en wat drankjes. We gaan dan graag naar pop- of rockfestivals maar vermaken ons ook met techno, dance en hardstyle. Dat laatste genre is wel echt mijn guilty pleasure hoor. Ook met de muziek van Di-rect of Bløf, bijvoorbeeld, maak ik er een feestje van. Op druilerige dagen vermaak ik me met een avondje binge watchen op de bank. Van Gossip Girl tot Game of Thrones: elk genre komt voorbij. Ook maak je me blij met een avondje bordspelletjes en rozé bier. Daar word ik wel flink fanatiek van maar dat neemt mijn vriend maar voor lief.”

Los van jouw sociale leven weet ik ook dat jij je graag omringd met groene vrienden en schattige huisdieren… Kun je hier iets meer over vertellen?

“Graag! Ik ben een trotse plant- en catmom. Een dubbelfunctie die ik graag vervul. Mijn huis is echt een jungle. Ik heb zelfs een speciale kamer ingericht die enkel en alleen fungeert als plantenkamer. De stekkies hiervan vergroenen inmiddels ook het Dizain-kantoor. Ook heb ik twee superschattige Siberische katten. Dat zijn echt mijn baby’s. Ze nemen mijn hele huis over. Vanwege mijn kattenallergie was deze hypoallergene raskat de enige die ik kan tolereren. En maar goed ook! Ik raak niet uitgepraat over mijn katten maar dat wist je al. Het helpt ook niet mee dat er wel meerdere catmoms bij Dizain rondlopen. We steken elkaar wel een beetje aan.”

Neem ons eens mee in jouw (Dizain-)historie,
hoe kwam je hier terecht?

“Het begon bij een reclamebureau in Assen. Ik was toen een jaar of 17 en zocht een stageplek. Mijn moeder (shout-out naar mijn moeder) duwde mij daar naar binnen en zei: ‘jij vindt iets met computers leuk, ga hier maar vragen of ze een plekje hebben’. Ik was toen nog een beetje zo’n verdwaalde puber die wel wist wat hij leuk vond, maar niet wist wat hij wilde. Deze plek was een schot in de roos: ik ging iets grafisch doen!

Zo kwam het Cibap in Zwolle op mijn pad. In mijn laatste jaar liep ik stage bij een erkend ontwerpbureau in Groningen, waar ik het klassieke vak van ontwerper leerde en een geweldige tijd had tussen getalenteerde ontwerpers. Ik kreeg de kans om te blijven als junior-ontwerper. Die periode was een rollercoasterrit. Die rit ontspoorde uiteindelijk in een faillissement. Een tekstschrijfster (thanks Annet!) drukte me toen het visitekaartje van Dizain onder mijn neus: dat ik René Blokzijl maar eens moest bellen. Zo sprong ik van een bak ellende op een leuke rijdende trein. Hier was het gelijk “bek op stuur”. Ik groeide van ontwerper door tot art-director en nu zijn we twaalfenhalf jaar verder.”

Je werkt nu dus al een tijdje als art-director bij Dizain.
Hoe ontstond jouw passie voor vormgeving?

“Ik was altijd aan het tekenen. Dat heb ik denk ik van mijn vader. Die kon je midden in de nacht wakker maken en vragen om een Volvo FH12 in tweepuntsperspectief te tekenen. Dat deed hij dan gewoon. Ook heb ik altijd een fascinatie gehad voor sciencefictionfilms. Het intrigeert me hoe concept-artists verhalen visueel maken. Hoe ze werelden creëren, omgevingen en personages tot leven brengen.

Toen ik mijn eerste tekentablet kocht was het hek van de dam. Ik keek uren naar tutorials en gaf mijn spaargeld uit aan dezelfde pennen en potloden als mijn helden (Feng Zhu, Syd Mead, Simon Stalenhag, Daniel Simon). Het was altijd wel een jongensdroom om mijn eigen ideeën en ontwerpen tot leven te laten komen. Dat doe ik nu als art-director eigenlijk ook. Ik maak ontwerpen voor opdrachtgevers, neem hen mee in the making of van een visual identity of campagne en laat vervolgens zien hoe dit op het witte doek – of een reclamezuil aan de A28 – wordt tentoongesteld. Er is dus eigenlijk niet zoveel veranderd sindsdien, behalve dat ik Assen heb verruild voor het prachtige Balloo.”